Eine Plattform verbessert die Transparenz für Interessierte und Fördernehmende.
In der EU existieren eine Vielzahl an Rahmenprogrammen mit einschlägigen Fördermöglichkeiten zur Technologieförderung, die sich an Zielgruppen wie Start-ups, kleine und mittlere Unternehmen (KMU), Großunternehmen sowie Forschungs- und Bildungseinrichtungen richten. Dazu gibt es Rahmenprogramme mit verschiedenen Schwerpunkten.
Relevante EU-Programme zur Technologieförderung
Beispiele für gesamteuropäische Rahmenprogramme sind das Forschungsförderungsprogramm Horizont Europa (Horizon Europe), der Europäische Verteidigungsfonds (European Defence Fund), das Programm Digitales Europa (Digital Europe Programme), der Europäische Innovationsfonds (Innovation Fund) oder das Programm für Gesundheit (EU4Health). Darüber hinaus gibt es weitere von den Mitgliedsstaaten umgesetzte EU-Strukturfonds, wie den Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (European Regional Development Fund, ERDF) oder den Fonds für einen gerechten Übergang für eine nachhaltige Wirtschaft (Just Transition Fund, JTF) in einzelnen Transformationsregionen.
In diesem Zusammenhang ist beispielsweise für Nordrhein-Westfalen das EFRE-/JTF-Programm NRW 2021–2027 relevant. Ein aktuelles Praxisbeispiel hierfür ist das Förderprogramm Grüne Gründungen.NRW (Antragsfrist: 30.09.2026), mit dem Unternehmensgründungen in der Umweltwirtschaft unterstützt werden.
All diese Rahmenprogramme zielen darauf ab, Vorhaben und Projekte von Unternehmen zu fördern, die einen innovativen technologischen Beitrag leisten und darüber hinaus dazu beitragen, strategische Abhängigkeiten der Europäischen Union zu verringern und europäische Wertschöpfungsketten zu stärken.
Mehr Transparenz bei EU-Förderprogrammen durch STEP
Ein strukturierter Zugang zur EU-Förderung in den Themenfeldern strategische Technologien und Wertschöpfungsketten ist dabei zentrales Ziel der EU, um die Wettbewerbs- und Resilienzfähigkeit der europäischen Wirtschaft zu stärken. In diesem Zusammenhang bietet die STEP-Plattform eine zentrale Übersicht über bestehende EU-Förderprogramme und setzt gezielte Schwerpunkte in Bezug auf strategisch relevante Technologien und Wertschöpfungsketten.
Im Detail bietet das interaktive STEP-Dashboard die Möglichkeit, aktuelle und geplante EU-Förderaufrufe (Calls) im Bereich strategischer Technologien gezielt nach Sektor, Fristen und Standort zu filtern sowie Informationen zu Programmen, Fristen und Förderbudgets einzusehen. So können beispielsweise gezielt offene Förderaufrufe in Deutschland gefiltert werden.
Der inhaltliche Fokus von STEP liegt auf zentralen Technologiebereichen: digitalen und technologieintensiven Innovationen (Digital und Defence), umweltfreundlichen und ressourceneffizienten Technologien (Cleantech) sowie Biotechnologien (Biotech). Dazu zählen unter anderem Anwendungen der künstlichen Intelligenz, Halbleiter-, Robotik-, Wasserstoff- und Batterietechnologien sowie Lösungen in den Bereichen Cybersicherheit und Drohnentechnologie.
Die Antragstellung erfolgt im Rahmen der jeweiligen Förderprogramme und Ausschreibungen. Insbesondere KMU sollten berücksichtigen, dass viele Förderaufrufe die Beteiligung an Projektkonsortien voraussetzen und die Auswahl der Vorhaben häufig in einem mehrstufigen Wettbewerbsverfahren erfolgt. Der eigentlichen Förderentscheidung geht dabei regelmäßig eine wettbewerbliche Bewertung voraus, bei der die aussichtsreichsten Projekte für die nächste Verfahrensstufe ausgewählt werden.
