Mit Gardify wird Gartenpflege digital, einfach und nachhaltig: Gründer Milan Wolfs spricht über die Idee hinter der App, seinen Weg in die Selbstständigkeit und die Zusammenarbeit mit der NRW.BANK.
Wie sind Sie auf die Idee gekommen, Gardify zu gründen?
Gartenbücher dienen oft eher der Inspiration als der konkreten Unterstützung im Alltag – man benötigt mehrere Werke, muss zum richtigen Zeitpunkt nachschlagen und findet Informationen nicht immer schnell wieder.
Vor diesem Hintergrund entstand die Idee, ein „Navi für den Garten“ zu entwickeln: eine Anwendung, die es auch Menschen ohne Vorkenntnisse ermöglicht, erfolgreich und mit Freude zu gärtnern.
Was hat Sie motiviert, in die Selbstständigkeit zu gehen?
Mich begeistert vor allem die Vision hinter einer Idee. Als Gründer hat man den größten Gestaltungsspielraum, diese Vision umzusetzen. Ich habe bereits 2014 mein erstes Unternehmen gegründet und diesen Weg seitdem konsequent weiterverfolgt. Neben der Produktentwicklung schätze ich besonders die Vielfalt: Man begegnet ständig neuen Herausforderungen und lernt viele spannende Menschen aus unterschiedlichen Bereichen kennen. Kaum ein anderer Beruf bietet eine vergleichbare Bandbreite.
Wie funktioniert Gardify – und was bieten Sie konkret an?
Die Grundlage von Gardify bildet eine umfassende Pflanzendatenbank mit mittlerweile über 8.500 Pflanzen. Nutzerinnen und Nutzer können daraus einen „digitalen Zwilling“ ihres Gartens erstellen. Auf dieser Basis generiert die App automatisch einen ganzjährigen Pflegekalender mit Erinnerungen, Anleitungen und Frostwarnungen.
Darüber hinaus bietet Gardify unter anderem:
Ergänzend haben wir eine Lösung für den stationären Handel entwickelt: Digitale Touch-Terminals unterstützen Kundinnen und Kunden dabei, sich eigenständig oder gemeinsam mit Mitarbeitenden über Pflanzen zu informieren oder passende Auswahlmöglichkeiten zu finden. Händler können ihren Kundinnen und Kunden zusätzlich die Gardify App für die Pflege zu Hause anbieten und darüber gezielt kommunizieren.
Wie sind Sie auf die NRW.BANK aufmerksam geworden?
Ich habe bereits bei meiner ersten Gründung vor über zehn Jahren mit der NRW.BANK zusammengearbeitet. Damals gehörten wir zu den ersten Unternehmen, die über das NRW.SeedCap-Programm gefördert wurden. Die offene und partnerschaftliche Zusammenarbeit ist mir in sehr guter Erinnerung geblieben – daher war es naheliegend, diesen Weg erneut gemeinsam zu gehen.
Wie hat die NRW.BANK Sie unterstützt?
Über das NRW.SeedCap-Programm hat uns die NRW.BANK gemeinsam mit Business Angels maßgeblich bei der Gründung und beim Aufbau unseres Unternehmens unterstützt. Darüber hinaus konnten wir über Netzwerkveranstaltungen wertvolle Kontakte zu Investorinnen und Investoren sowie Kooperationspartnern knüpfen.
Was sind Ihre Pläne für die Zukunft?
Unsere Vision ist, dass Gardify zum unsichtbaren Daten-Standard der gesamten grünen Branche wird. Jede Pflanze wird von der Aufzucht über die Kasse bis in den Garten von unserer API begleitet. Wir entlasten das Personal im Handel, steigern den Umsatz und befähigen Millionen Haushalte, ihre Gärten in biologisch wertvolle Ökosysteme zu verwandeln.
Denn neben der Wirtschaftlichkeit verfolgen wir auch ein übergeordnetes Ziel: Private Gärten leisten einen wichtigen Beitrag zu Biodiversität und zum Klimaschutz. Sie bieten Lebensraum und Nahrung für zahlreiche Lebewesen und tragen zur Kühlung unserer Umwelt bei. Die Fläche aller Privatgärten in Deutschland entspricht in etwa der aller Naturschutzgebiete. Wenn wir Menschen dabei unterstützen, erfolgreich, ressourcenschonend und mit Freude zu gärtnern, leisten wir nicht nur einen wirtschaftlichen, sondern auch einen ökologischen Beitrag.
