Der HIGH-TECH.NRW Accelerator startet im September 2026 in seinen neunten Batch. Hardware- und Deep-Tech-Start-ups aus Nordrhein-Westfalen können sich bis zum 1. August 2026 bewerben – für ein intensives 12-Wochen-Programm mit Mentoringnetzwerk, Industriezugang und bis zu 20.000 Euro Preisgeld.
HIGH-TECH.NRW ist der erste Accelerator in Nordrhein-Westfalen, der sich gezielt an hardware- und technologiegetriebene Start-ups aus forschungsnahen Bereichen richtet. Das Programm wird von der NMWP Management GmbH im Auftrag des Landes NRW koordiniert und richtet sich an Gründungsteams, die an komplexen technologischen Lösungen arbeiten – etwa in den Bereichen KI-Robotik, Medizintechnik, Optik, neue Werkstoffe, Quantentechnologie, Energie- und Umwelttechnik oder Fertigungstechnik. Seit dem Start im Jahr 2022 haben bereits acht erfolgreiche Batch-Durchläufe stattgefunden; beim jüngsten DemoDay im Juni 2026 präsentierten zehn Start-ups ihre Innovationen vor Investoren, Industrievertreterinnen und NRW-Wirtschaftsministerin Mona Neubaur.
Das 12-wöchige Programm begleitet die teilnehmenden Teams individuell und zielgerichtet. Im Zentrum stehen drei Programmsäulen: Netzwerkaufbau und Industriezugang durch kuratierte Kontakte zu über 300 Unternehmenspartnerinnen und -partnern, Investment Readiness durch gezielte Vorbereitung auf Finanzierungsrunden mit direkten Einführungen zu Business Angels und Venture-Capital-Fonds sowie Go-to-Market-Coaching für Positionierung, Preissetzung, Vertriebsstrategie und Pitch. Ergänzt werden diese Elemente durch regelmäßige Review Meetings, branchenspezifische Experten-Workshops zu Themen wie geistigem Eigentum und Markteintritt sowie den Erfahrungsaustausch innerhalb der Start-up-Community. Zugang zu Coworking-Flächen in Münster rundet das Angebot ab. Das Programm verlangt weder eine Teilnahmegebühr noch Unternehmensanteile.
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Das Programm richtet sich an hardwarebasierte oder technologieintensive Start-ups in einer frühen Gründungsphase (Pre-Seed bis Seed), die bereits eine konkrete technologische Lösung entwickeln. Idealerweise hat das Team zwei bis zwanzig Vollzeitkräfte und kann eine Einschätzung des Technology Readiness Levels vorweisen. Bewerbungen sind auch von Teams möglich, die ihren Standort nicht dauerhaft nach Münster verlegen können – eine regelmäßige physische Präsenz bei Networkingformaten wird jedoch empfohlen.
Die Bewerbungsfrist für Batch #9 endet am 1. August 2026. Nach einem Auswahlpitch starten die aufgenommenen Teams mit dem Kick-off am 3. September 2026 in das Programm. Der Demo Day, bei dem die Teams ihre Ergebnisse vor einem breiten Fachpublikum präsentieren, findet im November 2026 statt. Die drei überzeugendsten Teams erhalten Preisgelder in Höhe von insgesamt 20.000 Euro. Bewerbungen werden ausschließlich online über das Venture-Profil-Formular eingereicht.