Die NRW.BANK richtet den 15. MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW aus und sucht ab sofort herausragende Gründerinnen und Gründer aus Nordrhein-Westfalen. Insgesamt 60.000 Euro Preisgeld, erstmals drei Kategorien und eine unabhängige Fachjury: Bewerbungen sind bis zum 2. August 2026 möglich.
Mit MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW würdigt die NRW.BANK seit 2012 jährlich Gründerinnen und Gründer, die mit wirtschaftlich erfolgreichen und innovativen Geschäftsideen Verantwortung übernehmen und neue Wege gehen. In diesem Jahr geht der Wettbewerb in seine 15. Runde – erneut dotiert mit insgesamt 60.000 Euro Preisgeld, das die NRW.BANK stiftet. Damit zählt MUT zu den höchstdotierten Gründungswettbewerben in Deutschland. Schirmfrau ist erneut Wirtschafts- und Klimaschutzministerin Mona Neubaur.
Der Wettbewerb richtet sich an Gründerinnen und Gründer aller Branchen mit Hauptsitz in Nordrhein-Westfalen. Teilnahmeberechtigt sind Unternehmen, die zwischen 2021 und 2024 gegründet wurden, eine Unternehmensnachfolge angetreten haben oder freiberuflich tätig geworden sind. Wie Johanna Antonie Tjaden-Schulte, Mitglied des Vorstands der NRW.BANK, betont, sollen mit dem Preis unternehmerische Erfolge sichtbar gemacht werden, um andere zu ermutigen, an die eigenen Ideen zu glauben.
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Erstmals werden die Gewinnerinnen und Gewinner in drei Kategorien ausgezeichnet: „Nachhaltig & Regional", „Soziale Wirkung & Versorgung" sowie „Innovation & Zukunft". In jeder Kategorie haben drei Nominierte die Chance auf jeweils 20.000 Euro. Auch Unternehmen, deren Geschäftsmodell mehrere Kategorien verbindet oder sich keiner Kategorie eindeutig zuordnen lässt, können sich bewerben. Über die insgesamt neun Nominierungen entscheidet eine unabhängige Fachjury aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik unter Vorsitz von Prof. Dr. Christine K. Volkmann, Inhaberin des UNESCO-Lehrstuhls für Entrepreneurship und interkulturelles Management an der Bergischen Universität Wuppertal.
Bewerbungen sind ab sofort und bis einschließlich 2. August 2026 möglich. Die feierliche Preisverleihung findet am 23. November 2026 in Düsseldorf statt. Alle Informationen zur Teilnahme stehen auf der Wettbewerbsseite der NRW.BANK bereit.