Gefördert werden Aktivitäten zur Entwicklung und zur Bereitstellung von Raumfahrtsystemen (Transportsysteme, Satelliten, Raumstation) sowie Experimente und Instrumente für die grundlagen- und anwendungsorientierte Forschung.
Dieses Programm ist ein sogenanntes Rahmenprogramm. Diese Programme haben zum Ziel, in ausgewählten Bereichen einen im internationalen Maßstab hohen Leistungsstand von Forschung und Entwicklung zu gewährleisten.
Aktivitäten im Rahmen der deutschen Beteiligung an den Programmen der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) sind:
- Wissenschaft: Das Wissenschaftsprogramm ist ausgerichtet auf Entwicklung, Bau und Betrieb von Satelliten, Raumsonden und Höhenforschungsraketen, mit denen Missionen auf den Gebieten Astronomie, Astrophysik, Erforschung des Sonnensystems und der Planeten sowie Gravitationsphysik durchgeführt und ausgewertet werden.
- Infrastruktur: Die Infrastrukturprogramme dienen der Entwicklung von Transporttechnologien, Raumtransportsystemen und Satelliten- und Betriebstechnologien sowie der europäischen Beteiligung an der Internationalen Raumstation (ISS).
- Nutzung: Die Nutzungsprogramme, ausgerichtet auf Anwendungs- und Marktorientierung, werden künftig in partnerschaftlicher Durchführung von öffentlicher Hand und Privatwirtschaft kommerzielle Raumfahrtaktivitäten in den Vordergrund rücken. Ein eigenständiges globales satellitengestütztes Navigationssystem („Galileo“), Mobilfunk- und Multimediasysteme sind wichtige Ziele.
Aktivitäten im Rahmen des nationalen Programms für Weltraum und Innovation (einschließlich bilateraler Kooperationsvorhaben) sind:
- Erdbeobachtung,
- Raumtransportsysteme/Trägertechnologien,
- Technik für Raumfahrtsysteme/Robotik,
- Entwicklung von robotischen Technologien,
- Satellitengestützte Telekommunikation und Navigation,
- Erforschung des Weltalls,
- Forschung unter Weltraumbedingungen,
- Technologieprogramme.
