„Viele Eigenschaften eines Proteins können verbessert werden“, erklärt Jörg Riesmeier, Geschäftsführer des Kölner Unternehmens. Erfolgreich erhöhte Direvo IBT beispielsweise für in der Futtermittelindustrie oder in der Textilreinigung eingesetzte Proteine den Wirkungsgrad, die Widerstandsfähigkeit, die Lebensdauer und die Hitzestabilität. „Wir haben Proteine entwickelt, die zucken nicht einmal bei 85 bis 90 Grad Celsius.“
„Wir finden die Nadel im Heuhaufen“
„Direvo“ steht für direkte Evolution. Wofür die Natur Millionen Jahre braucht, wird im Kölner BioCampus Cologne millionenfach täglich initiiert. Mit ihrer leistungsstarken „Protein-Engineering-Plattform“ züchten und manipulieren die Biochemiker an einem Tag Millionen von enzymproduzierenden Mikroorganismen. Diejenigen, die sich in die gewünschte Richtung entwickeln, greifen Roboter in der Hightech-Anlage aus den Kulturen heraus. „Wir finden die Nadel im Heuhaufen“ , sagt der Geschäftsführer.
Und eine der Nadeln ist ein neues Enzym, mit dem in Bioraffinerien Rohstoffe effizienter und schneller verarbeitet werden sollen. Das von Direvo IBT entwickelte bioaktive Eiweiß verwandelt etwa Abfallreste, die bei der Herstellung von Palm- oder Kokosöl anfallen, in für die Produktion des Biokraftstoffs verwertbaren Zucker. Die Marktreife wird für das Jahr 2012 erwartet. Es wäre ein weiteres eigenes Produkt – was der Firmenstrategie entspricht. Aus seinen biologischen Schöpfungen will Direvo IBT nämlich vermehrt selbst Kapital schöpfen. Das Unternehmen wandelt sich vom Technologiedienstleister zum Produzenten mit eigenem Produktportfolio.
Innovative und saubere Technik
Diesen Weg in eine profitable Zukunft unterstützt die NRW.BANK mit ihrem Venture Fonds. „Für uns als Förderbank für Nordrhein-Westfalen haben innovative und nachhaltige Technologien eine besondere Relevanz – auch in Hinblick auf Biokraftstoffe“, betont der zuständige Investmentmanager Dr. Aristotelis Nastos. „Die Direvo IBT passt mit ihrem auf nachhaltige und saubere Technik fokussierten Geschäftsmodell besonders gut zu uns.“ Auch mit Rat und Tat wird dem Unternehmen auf die Sprünge geholfen: Aristotelis Nastos sitzt für die NRW.BANK im Beirat und hilft mit seinem Know-how und Netzwerk, die Firma fit für den Markt zu machen. „Die NRW.BANK ist für uns der Fels in der Brandung“, bestätigt Jörg Riesmeier.
Er ist Unternehmer aus Passion: „Wir betreten mit unseren Proteinen einen neuen Markt, der sich erst entwickelt.“ Das sei ein offenes Feld, es gebe wirtschaftliche Risiken, „aber wir wissen: Die Richtung stimmt.“
Die Direvo IBT GmbH hat ihren Sitz im BioCampus Cologne.
Direvo Industrial Biotechnology GmbH
Sitz: Köln
Gegründet: 2008
Mitarbeiter: 30
Tätigkeit: Identifizierung, Optimierung und anschließende Einordnung von Mikroorganismen
Zielgruppe: Unternehmen
